Eine der großen Sammlungen deutschsprachiger Kinder- und Jugendbücher
(aus transparenz, November 2000)

Die Kinder- und Jugendbuchsammlung des 1963 gegründeten Instituts für Jugendbuchforschung ist im Laufe der Jahrzehnte zu einer Spezialbibliothek von nationalem und internationalem Rang herangewachsen. Ihr Sammelgebiet lautet: deutschsprachige Bilder-, Kinder- und Jugendbücher (unter Einschluß des Comic) aus Geschichte und Gegenwart. Hinsichtlich der Bedeutung wie des Umfangs ihrer Bestände gehört sie in den engen Kreis der Spitzenbibliotheken dieses Sammelgebiets.

Die größte Sammlung des deutschsprachigen Raums stellt die “Internationale Jugendbibliothek” in München dar; sie sammelt Kinder- und Jugendbücher aus aller Welt. Auf deutschsprachige Kinder- und Jugendbücher konzentriert sich die “Kinderbuchabteilung” der Staatsbibliothek Preußischer Kulturbesitz zu Berlin, die über die umfangreichsten historischen Bestände verfügt. Im Vergleich dazu nimmt sich der historische Teil der Frankfurter Sammlung mit seinen ca. 18.000 alten Kinderbüchern verhältnismäßig klein aus; dafür darf die Frankfurter Bibliothek überaus wertvolle Privatsammlungen ihr eigen nennen: Gemeint sind die Kinderbuchsammlungen von Karl Hobrecker, Arthur Rümann und Walter Benjamin.

Die in der “Arbeitsgemeinschaft von Jugendbuchverlagen - AvJ” zusammengeschlossenen Verlage haben sich bereits bei der Gründung des Instituts bereit erklärt, ihre Frühjahrs- und Herbstproduktion dem Institut für Jugendbuchforschung als Stiftung zu überlassen. Dieser Vereinbarung schlossen sich alle relevanten Kinder- und Jugendbuchverlage der DDR an, so daß der wichtigste Teil ihrer Kinder- und Jugendbuchproduktion im Frankfurter Institut vertreten ist. Dies tun die Verlage keineswegs aus reinem Altruismus heraus. Mit ihren Buchstiftungen schaffen sie die bibliothekarischen Voraussetzung für einen Schwerpunktstudiengang “Kinder- und Jugendliteraturwissenschaft” (als Teilbereich des Magisterstudiums der Germanistik), der im deutschsprachigen Raum einmalig ist. Die Kinder- und Jugendbuchverlage betrachten das Frankfurter Institut ein Stück weit als Ausbildungsschmiede für künftige Redakteure, Lektoren, Pressesprecher etc.; sie sind deshalb daran interessiert, daß sich die Studierenden dieses Schwerpunkts bereits während ihres Studiums laufend mit der aktuellen Produktion vertraut machen können. (Freilich sind auch andere Bereiche -bspw. der Rundfunk und das Fernsehen - an Absolventen gerade dieses Schwerpunkts interessiert.) 

Natürlich wollen die Verlage mit ihren Buchstiftungen auch der Forschung einen Dienst erweisen. Kinder- und Jugendbücher sind seit dem 19. Jahrhundert von wissenschaftlichen Bibliotheken nicht mehr gesammelt worden, wie auch die germanistischen Seminarbibliotheken bis auf wenige Ausnahmen an diesem Gegenstand kein Interesse zeigten. Daß diese Buchgattung nicht überhaupt verloren gegangen ist, verdanken wir zahllosen Privatsammlern des frühen 20. Jahrhunderts, deren Sammelobjekte mittlerweile zu einem Gutteil in die öffentliche Hand übergegangen sind. (Einen anderen Überlebensort dieser Buchgattung stellten Schul-, Internats-, Lehrerakademie- und Klosterbibliotheken dar.) Angesichts dieser Situation scheint es gegenwärtig angebracht zu sein, historische wie aktuelle Kinder- und Jugendbuchbestände von forschungsrelevantem Umfang an vergleichsweise wenigen Stellen zu konzentrieren - nicht zuletzt auch mit Blick auf ausländische Wissenschaftler, die sich mit deutschsprachiger Kinder- und Jugendliteratur befassen. Tatsächlich pflegen diese während ihres Deutschlandaufenthaltes oft zwischen Berlin, Frankfurt/Main und München zu pendeln, um an ihre Quellen zu gelangen. In Frankfurt steht ihnen daneben die deutschsprachige Sekundärliteratur zu diesem Gebiet nahezu vollständig zur Verfügung. Aufgrund der gleichartigen, nämlich wissenschaftlichen Zielsetzung herrscht eine enge Kooperation zwischen der Frankfurter und der Berliner Kinderbuchabteilung. 

Im Unterschied zu anderen Buchgattungen bedarf das Kinder- und Jugendbuch einer besonders intensiven bibliothekarischen Erschließung. Vom Institut für Jugendbuchforschung sind deshalb bereits vor Jahren schon (in Zusammenarbeit mir der Deutschen Bibliothek, anderen Spezialbibliotheken und Vertretern des öffentlichen Bibliothekswesens) ein über RAK-WB hinausgehendes formales Erschließungssystem sowie eine tiefergehende Inhaltserschließung (nach RSWK) entwickelt worden. Es existiert mittlerweile ein umfangreicher EDV-gestützter Katalog mit einer Vielzahl von Recherche-Möglichkeiten. Die stiftenden Verlage sind an dieser erweiterten formalen wie inhaltlichen Erschließung deshalb interessiert, weil diese von einem bestimmten Zeitpunkt an auch von den öffentlichen Bibliotheken und anderen Verbänden (wie etwa der Stiftung Lesen) genutzt werden soll.

Die Bibliothek für Jugendbuchforschung fällt also in mehrerer Hinsicht aus dem Rahmen: Wir haben es mit einer Forschungs- und Archivbibliothek von nationalem und internationalem Rang zu tun, die - nicht zuletzt auch aufgrund ihrer umfangreichen Rara-Bestände - magaziniert bleiben muß. Wir haben es außerdem mit einer Stiftungsbibliothek zu tun, bei deren Führung die Erwartungen der Stifter stets mitberücksichtigt werden müssen. Der Einwerber der Stiftungen ist das Institut für Jugendbuchforschung in Gestalt seines Direktors, mit dem die Sammlung engstens kooperiert. [...]