Dagmar Westberg Lectures 2021 with Prof. Sianne Ngai (University of Chicago)
14., 15., 17. Juni, 19:00 bis 21:00
Theory of the Gimmick: Aesthetic Judgment and Capitalist Form
Die amerikanische Literaturwissenschaftlerin und Philosophin Sianne Ngai von der University of Chicago hat sich mit ihren Büchern Ugly Feelings, Our Aesthetic Categories: Zany, Cute, Interesting und Theory of the Gimmick: Aesthetic Judgment and Capitalist Form als eine der weltweit führenden Analytiker*innen der Gegenwartsästhetik etabliert. Am Ausgang ihrer Forschung steht die Frage, welche ästhetischen Formen, Erfahrungen und Urteilskategorien sich unter den Bedingungen des Spätkapitalismus herausbilden und welches Potential eine solche Ästhetik für die Kritik ihrer eigenen spätkapitalistischen Bedingungen zur Verfügung stellt.
In ihren Dagmar-Westberg-Vorlesungen richtet Sianne Ngai ihren Blick ausgehend von ihrem neuesten Buch auf das Gimmick. Sie erkennt darin eine ästhetische Form, die uns zugleich anzieht und abstößt, und ein ästhetisches Urteil, durch das wir diese ambivalente Gefühlsmischung zum Ausdruck bringen.
Termine im Überblick
14. Juni 2021
An Introduction to Aesthetic Categories (Through the Case of an Unstable One)
15. Juni 2021
Aesthetic Judgment as Verbal Performance
17. Juni 2021
The Gimmick as Capitalist Form
Informationen zur Anmeldung unter:
www.uni-frankfurt.de/Dagmar-Westberg-Stiftungsgastprofessur
Beginn der Veranstaltungen jeweils zur vollen Stunde (s.t.).
Online-Kolloquium zu den Vorlesungen
18. Juni 2021 13 –16 Uhr
Theory of the Gimmick: Aesthetic Judgment and Capitalist Form
Anmeldung zum Kolloquium: vatanasomboon@em.uni-frankfurt.de
Die Vorträge finden in englischer Sprache per Zoom statt.
Veranstalter: Dagmar Westberg-Stiftungsgastprofessur
Diskussionsreihe: POPULISMUS –
KULTUR – KAMPF
1. Juli, 8. Juli und 13. Juli, jeweils um 19.30 Uhr:
Ein Höhepunkt der Bürger-Universität
im Sommersemester ist die dreiteilige
Hauptveranstaltung „Populismus
– Kampf – Kultur“ des Instituts
für England- und Amerikastudien der Goethe-
Universität in Kooperation mit anderen Einrichtungen.
Organisiert von Studierenden des M.A. American Studies und Prof. Johannes Völz.
hier der Bericht im UniReport 4-2021
1. Juli 2021 19.30 Uhr
QUOTENDRUCK
Massenmedien im Zeitalter des Populismus
Podiumsgäste
Dr. Jürgen Kaube (Herausgeber der Frankfurter Allgemeinen
Zeitung), Ina Dahlke (Wissenschaftsredaktion, Hessischer Rundfunk),
James Poniewozik (Chief Television Critic der New York
Times), Helga Schmidt (WDR-/NDR-Hörfunkstudios Brüssel)
Moderation
Prof. Dr. Vinzenz Hediger (Filmwissenschaftler, Goethe-Universität)
8. Juli 2021 19.30 Uhr
ÜBER RECHTE SCHREIBEN?
Wie kann Literatur dem Populismus begegnen?
Podiumsgäste
Tanja Dückers (Schriftstellerin), Lukas Rietzschel (Schriftsteller),
Beate Tröger (Literaturkritikerin) , Dr. Jan Wilm (Schriftsteller und
Übersetzer)
Moderation
Prof. Dr. Johannes Völz (Amerikanist, Goethe-Universität)
13. Juli 2021 19.30 Uhr
POPULISMUS UND DAS POSTFAKTISCHE ZEITALTER
Eine Krise der Universität?
Podiumsgäste
Prof. Dr. Peter-André Alt (Germanist, Freie Universität Berlin, Präsident
der Hochschulrektorenkonferenz), Prof. Julika Griem (Anglistin,
Kulturwissenschaftliches Institut Essen, Vizepräsidentin der Deutschen
Forschungsgemeinschaft), Dr. Frieder Vogelmann (politischer
Philosoph, Goethe-Universität), Prof. Dr. Margret Wintermantel
(Sozialpsychologin, Universität Heidelberg, ehem. Präsidentin des
Deutschen Akademischen Austauschdienstes)
Moderation
Prof. Martin Saar (Goethe-Universität)
Zoom-Veranstaltungen
Informationen über die Registrierung unter https://www.buerger.uni-frankfurt.de/
ZUR AKTUELLEN LAGE IN DEN USA:
“Great Again? Joe Bidens Amerika. Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch.”
Interview on President Biden's inauguration. Public radio station Hessischer Rundfunk, hr2, Der Tag. January 20, 2021. [mp3]
“Mob rules? Trump und der Sturm aufs Weiße Haus. Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch.”
Interview on the storming of the Captiol on Jan 6, 2021. Public radio station Hessischer Rundfunk, hr2, Der Tag. January 7, 2021. [mp3]
NEW NEW NEW NEW NEW - Please check out our NEW WEBSITE: 
The Master's Program in American Studies
https://american-studies-frankfurt.de/
Aktuell zur Präsidentschaftswahl
“Verloren! Die Rhetorik von Sieg und Niederlage. Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch.”
Interview on the US Presidential elections 2020. Public radio station Hessischer Rundfunk, hr2, Der Tag. November 6, 2020. [mp3]
Das Zeitalter der Hyperpolitisierung: Die letzten vier Jahre haben gezeigt, dass Politik und Unterhaltung in den USA eine toxische Verbindung eingegangen sind. Die wird nicht mit Donald Trump verschwinden. Ein Essay von Johannes Völz - ZEIT Online, 5. November 2020
“Abgestimmt: Die USA nach der Wahl. Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch.”
2-part interview on the day after the presidential elections 2020. Public radio station Hessischer Rundfunk, hr2, Der Tag. November 4, 2020. Part 1: [mp3]; Part 2: [mp3]
“Bleibt er oder kommt einer? Die USA vor der Wahl. Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch."
2-part Interview on the day of the presidential elections 2020 and on the aesthetics of populism, public radio station Hessischer Rundfunk, hr2, Der Tag. November 3, 2020. Part 1: [mp3]; Part 2: [mp3]
"Gibt es eine 'Ästhetik des Populismus'? Der Amerikanist Johannes Völz im Gespräch."
Interview on German national public radio on hyperpoliticization and entertainment politics before the 2020 Presidential elections. Deutschlandfunk, "Kultur Heute," November 1, 2020. [mp3]
Dirk Frank: Herr Prof. Völz, am 3. November wird in den USA gewählt. In den Prognosen liegt Joe Biden schon lange deutlich vorne. Könnte das Wahlergebnis dennoch wieder wie vor vier Jahren eine Überraschung sein? Und wann wird das Ergebnis überhaupt vorliegen?
Prof. Völz: Vor vier Jahren haben wir schmerzlich erfahren, dass Wahlprognosen mit Vorsicht zu genießen sind. Insofern wäre es unseriös, Vorhersagen über den Wahlausgang zu machen. Die Situation ist diesmal auch besonders kompliziert. Einerseits gibt es seit Beginn des Jahres eine große Konstanz in den Umfragen und eine sehr kleine Zahl der Unentschiedenen – und dass, obwohl in diesem Jahr so viele Dinge passiert sind, die eigentlich zu Meinungsumschwüngen führen sollten, vom Amtsenthebungsverfahren bis hin zu Trumps Ansteckung mit dem Virus. Das macht deutlich: Diese Präsidentschaftswahl ist in erster Linie ein Referendum über die Person Donald Trump. Und da haben die meisten Menschen eine feste Meinung. Auf der anderen Seite sind diesmal etwa ein Dutzend Staaten umkämpft. Deswegen ist es sowohl möglich, dass Biden ein Erdrutschsieg gelingt, als auch, dass es zu einem völlig unklaren Ergebnis kommt. In drei der umkämpften Battleground States – Pennsylvania, Michigan und Wisconsin – ist nicht damit zu rechnen, dass wir am Wahlabend schon Ergebnisse bekommen. Das liegt daran, dass hier Briefwahlstimmen erst am Tag der Wahl ausgewertet werden dürfen. Mit anderen Worten: ein klares Ergebnis am 3. November bekommen wir nur, wenn Biden so viele Staaten gewinnt, dass es auf diese drei gar nicht mehr ankommt.
(das komplette Interview finden Sie hier)
Die europäisch-amerikanische Partnerschaft im Licht der bevorstehenden US-Wahlen ist Thema der
Zoom-Veranstaltung „Rethinking the Transatlantic: The U.S. Elections and the Challenges to a Sustainable Transatlantic Partnership“ am 27. Oktober 2020 19.30 Uhr Zoom-Veranstaltung in englischer Sprache mit anschließender Diskussion
Auf dem virtuellen Podium diskutieren drei Experten für transatlantische Politik: Daniel Benjamin, Präsident der American Academy Berlin, Prof. Dr. Nicole Deitelhoff, Professorin für Internationale Beziehungen an der Goethe-Universität und Direktorin der Hessischen Stiftung Friedens- und Konfliktforschung, sowie Jürgen Trittin, Mitglied des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten im Deutschen Bundestag.
Anmeldung über die Webseite der American Academy.
Weitere Informationen und Kontakt:
Prof. Dr. Johannes Völz, Heisenberg-Professor für Amerikanistik an der Goethe-Universität
voelz@em.uni-frankfurt.de
Elisabet Tsirkinidou, Büroleiterin der German Atlantic Association
elisabet.tsirkinidou@ata-dag.de
Dr. Berit Ebert, Leiterin Programme und Entwicklung an der American Academy
be@americanacademy.de
| Dozent | Dr. Gerhard Wiesinger |
Der US-Präsident nennt das Tragen eines Mund-Nasen-Schutzes nun "patriotisch" - zuvor hatte er dies als Schwäche dargestellt. Für die Kehrtwende gibt es verschiedene Gründe.
Prof. Johannes Völz meint hierzu: "Wenn Trump improvisiert, kommt er ins Fabulieren"
Trump nennt das Coronavirus allerdings weiterhin "China-Virus" und spielt damit auf seine alten Vorwürfe an, China habe das Virus in einem Labor gezüchtet. Wissenschaftler gehen dagegen von einem natürlichen Ursprung aus. Sein eigener Geheimdienstkoordinator widersprach Trumps Behauptung, dass es aus einem Labor in Wuhan stamme.
Der Professor für Amerikastudien Johannes Völz von der Uni Frankfurt glaubt indes nicht, dass Trump sein Narrativ mit den Masken durchhält. Bei seinem Pressebriefing hatte sich der US-Präsident weitgehend an sein Skript gehalten - für ihn ungewöhnlich.
"Wenn er beginnt, frei zu improvisieren, kommt er ins Fabulieren und auch in den Duktus des Verschwörungstheoretikers - das bringt ihn fast automatisch auf die Bahn, von den Einschätzungen des medizischen Sachverstandes abzuweichen", urteilt Völz.
Die prominenteste Quelle für sein Studienmaterial befindet sich zurzeit im Weißen Haus in Washington: Wenn Johannes Völz, Professor für Amerikanistik, an seinem Projekt „Ästhetik des Populismus“ arbeitet, kommt er an Donald Trump nicht vorbei: „Trump ist als Reality-TV-Star in den Politikbetrieb gekommen. Schon damals zählten für ihn nur Einschaltquoten, sonst nichts. Dieser Maxime ist er treu geblieben, und so hat er wie kein anderer Kandidat vor ihm Politik zu einer Frage des Entertainments gemacht“, erläutert Völz. „Trumps Selbstinszenierung ist für das Präsidentenamt absolut unangemessen, und zwar nicht nur stilistisch. Die Covid-19-Krise zeigt, dass diese Inszenierung zu einer dysfunktionalen Politik führt. Das Zusammengehen von Politik und Ästhetik in dieser Form ist ein Problem für die Demokratie.“ Schon an dieser Stelle wird deutlich, dass Völz mit Ästhetik nicht nur das meint, was Johann Wolfgang von Goethe als das „Wahre, Gute, Schöne“ bezeichnet hat. Wenn Völz seiner DFG-geförderten Heisenberg-Professur die Denomination „Demokratie und Ästhetik“ gibt, versteht er darunter die ursprüngliche Bedeutung des altgriechischen Wortes „Aisthesis“: sinnliche Wahrnehmung und Empfindung. „Es geht mir dabei um die Erwartungen an die Lebensform Demokratie“, stellt Völz klar. Aus ihnen resultiere nämlich ein bestimmter Anspruch an Freiheit und Gleichheit; die Menschen seien nur dann der Meinung, dass sie tatsächlich in einer Demokratie lebten, wenn ihnen das, was sie Tag für Tag erlebten, auch das Gefühl vermittele, sie seien Freie und Gleiche. Völz: „Ob diese Ansprüche erfüllt werden, beurteilen die Menschen primär auf der Ebene der Sinne und Empfindungen, also ästhetisch.“
In der US-amerikanischen Gesellschaft habe in den späten 1960er Jahren als Reaktion auf die Bürgerrechtsbewegung ein Prozess der politischen Polarisierung eingesetzt, erläutert Völz; diese Polarisierung werde jetzt durch den Populisten Trump auf die Spitze getrieben. „Wie zu jedem Menschen gehören natürlich auch zu jedem US-Amerikaner verschiedene Facetten der Persönlichkeit, und die politische Haltung ist nur ein kleiner Teil davon“, sagt Völz. „Aber mittlerweile müssen sich dieser Haltung alle anderen Identitätsaspekte unterordnen: ‚Welches Auto fahre ich?‘ ‚Wo kaufe ich ein?‘ ‚Welche Sportart betreibe ich?‘ ... all das wird von der Frage mitbestimmt, zu welchem politischen Lager ich gehöre.“ Besonders deutlich werde das in den USA derzeit in der „Corona-Debatte“: Die Politisierung der Pandemie führe den demokratischen Diskurs ad absurdum. Zwar sei es durchaus im Sinne der Demokratie, wenn Menschen die Krise unterschiedlich bewerten. Doch Amerikaner könnten sich noch nicht einmal darüber verständigen, ob es überhaupt eine Pandemie gebe. Solch eindimensionales Lagerdenken muss die Missbilligung eines Amerikanisten hervorrufen, widerspricht es doch direkt dem interdisziplinären Ansatz des Fachs Amerikanistik, zumal in seiner Frankfurter Ausprägung – dessen Horizont am Institut für England und Amerikastudien der Goethe-Universität reicht von (US-)amerikanischer Literatur bis hin zu Film, Geschichte, Kunst, Philosophie und Soziologie. Diesen breit gefächerten Ansatz verteidigt Völz leidenschaftlich gegenüber allzu enger Spezialisierung. Er selbst hat neben Amerikanistik auch Philosophie und Politikwissenschaft studiert. Und auch wenn er sich heute in erster Linie als Literaturwissenschaftler versteht, gesteht er: „Beim Blick auf die Bücher auf meinem Schreibtisch komme ich manchmal ins Grübeln, ob ich nicht eigentlich Philosoph oder Politikwissenschaftler sein will.“ Interdisziplinarität ist auch der Leitgedanke seines institutionellen Wirkens. Seit Oktober 2019 prägt er als Mitglied des wissenschaftlichen Direktoriums das Programm des Forschungskollegs Humanwissenschaften (Bad Homburg) wesentlich mit und etabliert die transatlantischen Beziehungen als Schwerpunkt an der Goethe- Universität. Außerdem schlägt sich sein Profil zwischen Literaturwissenschaft, Politikwissenschaft und Philosophie in den Forschungsverbünden nieder, die er momentan mit Frankfurter Kolleg*innen entwickelt. Dazu zählen ein Graduiertenkolleg zu Demokratie und Ästhetik und die Exzellenzcluster-Initiative „ConTrust: Vertrauen im Konflikt. Politisches Zusammenleben unter Bedingungen radikaler Ungewissheit“, an der er als leitender Wissenschaftler mitwirkt.
Er selbst wurde entscheidend geprägt durch das Jahr, das er in seiner Jugend an einer Highschool im Norden des US-Bundesstaats Colorado verbracht hat: „Schon vorher habe ich mich für amerikanische Literatur und Jazzmusik begeistert, aber als ich aus Colorado zurückkam, stand für mich fest: Ich studiere Amerikanistik und setze mich mit amerikanischer Kultur auseinander“, erinnert sich Völz. Ganz besonders fasziniert habe ihn, wie die aufgeschlossene und zugängliche Art der Amerikaner ihn dazu gebracht habe, unbekannte Seiten an sich zu entdecken und Dinge zu tun, die er sich „als etwas steifer Deutscher“ nicht ohne Weiteres zugetraut hätte. Die US-amerikanische Kultur hat er inzwischen als zutiefst rassistisch, als vielfach sexistisch, als Ansammlung ökonomischer Katastrophen erlebt, in der die herrschende Ungleichheit gewaltige soziale Sprengkraft besitzt. „Und trotzdem ist – erstaunlicherweise – diese Kultur geprägt von den normativen Ansprüchen von Freiheit und Gleichheit, mit anderen Worten: geprägt von den normativen Ansprüchen der Demokratie“, stellt Völz fest. „Diesen augenscheinlichen Widerspruch finde ich absolut faszinierend.“ Stefanie Hense
Bericht she. hier:
04.06.2020
Simon Wendt im Interview zur Lage Amerikas mit dem News Magazin Watson:
USA-Experte enthüllt: "Das ist das Kalkül von Trump"
Dabei kommt es auch zu Ausschreitungen, Autos werden angezündet und Geschäfte verwüstet. US-Präsident Donald Trump bezeichnete die Demonstranten als Rowdys und Schläger und drohte am Montag mit dem Einsatz der Armee.
Wie bei früheren Protesten gegen Polizeigewalt in den USA hat längst wieder ein Kampf um die Deutungshoheit begonnen: Handelt es sich um größtenteils friedliche Proteste? Oder muss mit harter Hand gegen die Aufrührer vorgegangen werden?
Über diese Fragen haben wir mit dem Amerikanisten Simon Wendt von der Goethe-Universität in Frankfurt gesprochen. Seine Forschungsgebiete sind unter anderem Moderne Amerikanische Geschichte und Afroamerikanische Geschichte.
watson: Trump hat in seiner Rede am Montag sehr kurz über die friedlichen Proteste geredet und dann doch sehr ausführlich über angebliche "Schläger" und "professionelle Anarchisten". Wird diese Beschreibung dem Protest gerecht?
Simon Wendt: Tatsache ist, dass Trump hier in erster Linie an seine Wiederwahl denkt. Deswegen macht er nicht das, was Präsidenten sonst machen, also das Volk zusammenzubringen und zu vereinen. Sondern er gießt zusätzlich Öl ins Feuer. Er definiert die Proteste als Problem von Recht und Ordnung. Er sagt zwar, es gibt gewisse Ungerechtigkeiten, aber das ist nur eine Fußnote. Er stellt sich als Law-and-Order-Präsident dar, der die Lage im Griff hat und erhofft sich davon, seine Stammwähler zu befriedigen, die Angst vor Gewalt und auch vor Schwarzen haben.
Dennoch muss man sagen: Es kommt zu Gewalt, Gebäude werden geplündert, Autos angezündet. Geben diese Bilder die Proteste gerecht wieder?
Ein großes Problem dieser Proteste ist, dass sie relativ
spontan entstehen, sich Unruhestifter einschmuggeln können und die eigentliche Message der Proteste verwässern. Extrem viele Afroamerikaner und ihre weißen Verbündeten sind daran interessiert, auf die Polizeigewalt und Rassismus aufmerksam zu machen. Diese Demonstranten können aber keine große Anzahl von Menschen kontrollieren.
Wissen wir, welche Gruppen für Gewalt sorgen?
Wir wissen es nicht genau. Es ist durchaus denkbar, dass sowohl Linksradikale als auch Rechtsextreme die Proteste ausnutzen, um ihre Agenda voranzubringen. Es ist auch möglich, dass es normale Bürger gibt, die hier eine Möglichkeit sehen, um Geschäfte zu plündern. Das sind Dinge, die wir noch nicht einschätzen können. Und genau darum ist Trumps Antwort so problematisch.
Warum?
Weil er sofort die Antifa-Fraktion betont. Aber dazu ist es einfach zu früh. Problematisch daran ist, dass es das eigentliche Problem umschifft. Der Name von George Floyd, dessen Tod die Proteste ausgelöst hat, ist nur noch eine Fußnote, die Probleme bei der Polizeiarbeit finden keine Erwähnung mehr. Das ist das Kalkül von Donald Trump. Vor dem Hintergrund einer Pandemie, die Hunderttausende das Leben kosten wird, überlegt er, wie er punkten kann. Er konzentriert sich auf die Stammwähler. Diese Strategie wird, wenn es so weitergeht, zu noch mehr Gewalt und Unmut in der Bevölkerung führen. Da sehe ich die große Gefahr.
Auch in New York kam es zu Ausschreitungen. bild: www.imago-images.de / joel marklund
Das rund achtminütige Video vom Tod von George Floyd ist eigentlich ein eindeutiger Beweis von Polizeigewalt. Und dennoch droht die Debatte über Rassismus und Polizeigewalt wieder von der Debatte über die Gewalt bei den Protesten verdrängt zu werden. Überrascht Sie das?
Es ist überhaupt nicht überraschend. Weder ist diese Art von Polizeigewalt überraschend, die es seit Jahrhunderten gibt, noch sind die Reaktionen auf die Proteste überraschend. Wenn man das vergleicht mit den 60er oder 90er Jahren, gibt es letztlich immer den Versuch von konservativen Kommentatoren, die Schuld den Afroamerikanern zuzuschieben und zu sagen, das sind alles Extremisten, die die USA eigentlich zerstören wollen. Denn dann muss man nicht mehr über die eigentlichen Probleme reden.
Ob die Proteste nach dem Tod von Michael Brown und Eric Garner 2014 oder von Freddie Gray 2015: Wirklich geändert hat sich danach nichts. Sind die Aussichten jetzt besser?
Sicherlich sind die Proteste jetzt flächendeckender und durchaus noch sichtbarer. Gleichzeitig glaube ich, dass sich wie in den letzten Jahren nicht viel ändern wird. Die Veränderungen müssten so grundlegend sein, dass niemand gewillt ist, das durchzuführen.
Welche Änderungen müssten das sein?
Etwa bei der Ausbildung von Polizisten. Die ist viel kürzer in den USA als in Deutschland. Hier wird auch nicht so viel Wert gelegt auf Antirassismus-Training. Die Auslegung der Möglichkeiten, tödliche Gewalt anzuwenden, wird in den USA ganz anders übermittelt als in europäischen Staaten. Das Training müsste geändert werden, aber das wird auf Ebene der Bundesstaaten geregelt. Daher könnte da zuerst auch nur ein Flickenteppich an unterschiedlichen Regeln entstehen.
Dann geht es auch darum, auf lokaler Ebener durchzusetzen, dass sich Polizisten an die Regeln halten. Das passiert aber nicht. Auch nicht in Minneapolis. Der Polizist, der jetzt im Fall von George Floyd angeklagt wurde, hatte Dutzende Beschwerden, aber nie gab es Strafen. Selbst wenn es eine Gesetzesvorlage gäbe, die etwa den Würgegriff verbieten würde, wird das keinen wirklichen Wandel bringen. So wie auch die Body-Cams keinen grundlegenden Wandel gebracht haben, weil Polizisten die einfach ausschalten. Gleichzeitig gibt es eine gewisse Bereitschaft aufseiten der Demokraten und auch der Republikaner, neue Anhörungen über Polizeigewalt durchzuführen. Aber in der Vergangenheit sind die Dinge meist im Sande verlaufen.
Wenn Joe Biden die Wahl gewinnt, könnte das einen Unterschied machen. Dann könnten Dinge auf den Weg gebracht werden. Aber man muss sich erinnern: Barack Obama wurde Präsident, beide Häuser des Kongresses waren in demokratischer Hand und dennoch konnte sich nichts Grundlegendes tun. Gleichzeitig macht es natürlich einen Unterschied, wenn ein Präsident betont, dass er mitfühlt mit Opfern von Polizeigewalt, auch, weil er selbst schwarz ist. Es ist besorgniserregend, dass wir jetzt einen Präsidenten haben, der sich auf die Seite von Rassisten stellt.
Meine Einschätzung ist: Es wird sich auch jetzt nichts Grundlegendes ändern. Wobei das nicht heißt, dass es nicht in bestimmten Bundesstaaten wie etwa in Minnesota, Veränderungen geben kann. Ob das dann Afroamerikanern langfristig hilft, steht auf einem anderen Blatt.
Welche Dinge müssten sich ändern in den USA, um die Situation der Afroamerikaner zu grundlegend zu verbessern?
Eine Sache ist die Polizeigewalt und die Polizeiausbildung. Grundsätzlich würde es aber auch darum gehen, das Erbe der Sklaverei aufzuarbeiten. Dass Afroamerikaner Chancen bekommen, die sie nach wie vor nicht haben. Da muss man sehen, dass Rassismus ein systemimmanentes Problem ist, sodass alle Bereiche des öffentlichen Lebens und der Politik betroffen sind.
Das wird Jahrzehnte oder Jahrhunderte dauern, bis sich die Strukturen ändern. Einige der Rassisten, die noch in den 60er Jahren für die Rassentrennung plädiert haben, leben immer noch. Insofern ist es die Frage, ob in mehreren Generationen ein Umdenken in den Köpfen passieren kann. Aber weil wir jeden Tag neue rassistische Ereignisse mitbekommen, wäre ich hier skeptisch, dass hier schnell Fortschritte erzielt werden.
Und auch Trump befeuert die Spaltung der Gesellschaft und nutzt Rassismus. Ebenso wie die Republikaner.
Die Republikaner führen die Strategie weiter, die sich Trump für seinen Wahlkampf ausgedacht hat. Diese Strategie konzentriert sich auf weiße Amerikaner, die nicht gut auf Schwarze zu sprechen sind, weil sie glauben, dass diesen Minderheiten etwas geschenkt wird. Die Sozialleistungen bekommen, während die weißen Amerikaner glauben, die einzigen zu sein, die hart arbeiten. Die weißen Amerikaner fühlen sich benachteiligt und glauben, dass sie in Trump einen Fürsprecher haben. Der nicht wie Obama so wahrgenommen wird, dass er sich um die Belange von Minderheiten kümmert.
Ich könnte mir vorstellen, dass diese Strategie vor dem Hintergrund der Pandemie und der Proteste nicht ausreichen wird im November. Aber in der Ära Trump kann viel passieren, oft innerhalb von Tagen. Dennoch glaube ich, dass die Kombination von Pandemie und Protesten gegen Polizeigewalt seine Wiederwahl schwieriger gemacht hat.
Gibt es jemanden in den USA, der diese Wut auf der Straße in konstruktive Bahnen lenken kann?
Was wir sehen, ist, dass auf lokaler Ebene bestimmte Politiker und Polizeichefs den richtigen Ton treffen und versuchen, mit den Demonstranten einen Weg zu finden, Dinge zu verbessern. Einen Weg zu finden, dass nicht alles außer Kontrolle gerät.
Welche Beispiele gibt es da?
Der Bürgermeister in Newark ist der Sohn eines bekannten Bürgerrechtsaktivisten. Er hat es geschafft, die Stadt friedlich zu halten. Er ist mit den Demonstranten marschiert. Die Stadt hat außerdem sichergestellt, dass es keine Anarchisten von außen schaffen, sich dort einzuschmuggeln. Man sieht auch an dem Polizeichef in Flint, Michigan, der seinen Helm abnahm und mitdemonstrierte, dass es möglich ist, in einen Dialog einzutreten.
Die Frage ist nur: Wie geht man nach diesem Dialog weiter vor? Wie kann man es schaffen, das Vertrauen zwischen Afroamerikanern und der Polizei wiederaufzubauen? Die meisten haben schlechte Erfahrungen mit der Polizei gemacht und trauen auch den Politikern nicht, die nach mehr Polizei rufen. Da bleibt abzuwarten, was sich in den nächsten Jahrzehnten tut. Aber ich glaube, dass wir in den nächsten fünf bis zehn Jahren erstmal keine außerordentlichen Veränderungen sehen werden. Da muss man realistisch bleiben.
Zur aktuellen Lage in den U.S.A. Simon Wendt im Interview mit dem ZDF, 3.6.20:
ZDFheute: Der Tod von George Floyd sorgt für extreme Unruhen. Droht in den USA ein Bürgerkrieg?
Simon Wendt: Im Augenblick sieht man schon eine neue Qualität. Das sind ja jetzt schon über sechs Tage Unruhen mit Gewalt und da muss man lange zurück schauen bis man ähnliche Gewalt findet. Tatsächlich würde ich es mit Unruhen vergleichen, die in den 1960er Jahren stattgefunden haben. Also hier sieht man wirklich ähnliche Muster und es bleibt abzuwarten, wie jetzt die Politik reagiert.
... Prof. Dr. Simon Wendt ist Professor für Amerikanistik an der Goethe-Universität Frankfurt. Seine Forschungsgebiete sind unter anderem Moderne Amerikanische Geschichte und Afroamerikanische Geschichte.
Bildquelle: Privat
Detaillierte Info she. hier:
https://www.zdf.de/nachrichten/politik/usa-rassismus-polizeigewalt-100.html
(she. auch Simon Wendt "In the News")
02.06.2020
Trumps Ankündigung, die Antifa als Terrororganisation einzustufen, ist absurd, sagen Experten. Die Antifa ist keine eigene Organisation - und zusätzlich gibt es rechtliche Hürden.
Das Urteil von Professor Simon Wendt zu Trumps Vorstoß, die Antifa in den USA als Terrororganisation einzustufenim, ist vernichtend: "Lächerlich", sagt der Experte vom Institute of English and American Studies der Frankfurter Universität im Gespräch mit ZDFheute. "Die Antifa ist keine einheitliche Gruppe, sie hat keine Struktur, keine Führer. Sie zu verbieten ist einfach nicht möglich."
Zum gleichen Schluss kommen auch die Faktenchecker vom Annenberg Public Policy Center (APPC) der Universität von Pennsylvania: Die Antifa sei keine Organisation, vielmehr ein Oberbegriff für linksextreme, militante, antifaschistische Gruppen.
Trump macht linksradikale Gruppen, namentlich die Antifa, für Ausschreitungen bei Protesten der vergangenen Tage verantwortlich.
"Die Antifa ist ein loser Verbund von Aktivistinnen und Aktivisten die ein gemeinsames Ziel haben: Rechtsextreme in die Schranken zu weisen - auch mit Gewalt", so Wendt. Die Aktivisten würden sich nicht auf öffentlichen Facebook-Seiten tummeln, sondern ausschließlich über verschlüsselte Messaging-Apps kommunizieren.
"Deshalb ist es auch so schwer, einzuschätzen, wie viele es sind: Schätzungen reichen von einigen Hundert bis mehrere Tausend. Es könnte unter Umständen Hunderte von Gruppen geben - wobei eine Gruppe auch mal nur aus zwei bis drei Leuten bestehen kann", erklärt Wendt.
Wie Trump ein Antifa-Verbot durchzusetzen gedenkt, ließ er offen. Die Internetseite des APPC, factcheck.org, zitiert den amerikanischen Terrorismusexperten James J.F. Forest:
Auch der wissenschaftlichen Dienst des Bundestags stellt fest, dass keine Fälle aus dem Ausland bekannt seien, in denen Antifa-Gruppierungen als kriminelle oder terroristische Vereinigung eingestuft wurden.
Dabei trat bis ins Jahr 2016 die Antifa in den USA kaum in Erscheinung. Erst mit der Wahl Trumps hätten solche Gruppen größeren Zulauf bekommen, so die Beobachtung von Wendt. Auch linke Gewalttaten hätten unter Trump zugenommen, würden aber laut Wendt nach wie vor von der Anzahl rechtsextremer Gewalttaten in den Schatten gestellt.
Doch nicht nur die praktische Umsetzung lässt Trumps Ankündigung fragwürdig erscheinen, es gibt auch rechtliche Bedenken: Die von Trump erwähnte Terrorliste ist laut dem US-Bundesgesetz ausschließlich für ausländische Gruppen gedacht. Eine entsprechende Regelung für inländische Terrororganisationen gibt es in den USA bisher nicht.
Amerika-Experte Simon Wendt glaubt daher nicht, dass Trumps Ankündigung tatsächlich umgesetzt wird. Sie sei ein reines Wahlkampf-Manöver: "Das ist ein 'Trump-Code' - ein Code an seine Stammwähler", so Wendt. Dieser Code werde auch von den Rechten bis Rechtsextremen der Alt-Right-Bewegung verstanden, die Trump dadurch als einen der Ihren wahrnehmen würden: "Das Label 'Terrorismus' ist eine rhetorische Strategie von Trump, der weiß, welches Begriffe er verwenden muss, um Angst zu schüren."
https://www.zdf.de/nachrichten/politik/trump-antifa-usa-terrororganisation-100.html
Carly Crane mit DAAD-Preis für ausländische Studierende an deutschen Hochschulen ausgezeichnet
(For English version, please see below)
Carly Crane, Studierende des Master-Programms „American Studies“ am Institut für England- und Amerikastudien, hat den diesjährigen DAAD-Preis für ausländische Studierende gewonnen. Der mit 1.000 Euro dotierte Preis würdigt die/den herausragende(n) internationale(n) Studierende(n) an der Goethe-Universität Frankfurt. Die Abteilung Amerikanistik hatte Frau Crane wegen der außergewöhnlichen Qualität ihrer akademischen Arbeiten vorgeschlagen. In der von Prof. Dr. Johannes Völz eingereichten Nominierung heißt es, sie sei ein „leuchtendes Beispiel einer Studentin“, da sie sich „akademisch bereits auf dem Niveau einer Doktorandin bewegt, eine klar umrissene Forschungsfrage zu Literatur und Gender Studies verfolgt und als Tutorin von Einführungskursen und als ‚Writing Fellow’ des Schreibzentrums mit großer Leidenschaft ihr Wissen und ihre Schreibkunst an ihre Peers weitergibt“. Als Writing Fellow des Schreibzentrums betreut sie Studierende bei der Erarbeitung wissenschaftlicher Texte in englischer Sprache. Frau Crane, die aus Dickinson, North Dakota stammt, absolvierte ihren Bachelor of Arts am Barnard College der Columbia University in New York und schloss ihren ersten Abschluss mit magna cum laude, dem höchsten amerikanischen Prädikat, ab. Sie tat sich durch ihr Engagement im Barnard Center for Research on Women hervor und übernahm als Head Writing Fellow der Barnard Writing and Speaking Programs Führungsaufgaben.
Der Preis wurde am 22. Januar 2020 während eines Festakts an Frau Crane überreicht. Die Laudatio wurde von Prof. Dr. Johannes Völz gehalten; er betreut derzeitig Frau Cranes Masterarbeit zu queeren Öffentlichkeits- und Genrekonzeptionen der US-amerikanischen Schriftstellerin und Theoretikerin Maggie Nelson.
Der DAAD-Preis für ausländische Studierende ging im zweiten Jahr in Folge an eine Studierendenpersönlichkeit am Institut für England- und Amerikastudien. Auf Vorschlag von Prof. Dr. Frank Schulze-Engler, Prof. Dr. Astrid Erll und Dr. Daniel Dornhofer hatte 2018 Chijioke Kizito Onah aus dem Masterstudiengang Anglophone Literatures, Cultures and Media den Preis gewonnen.
Das Institut für England- und Amerikastudien gratuliert Frau Crane herzlich zu dieser Auszeichnung!
Einen ausführlichen Bericht über den Festakt finden Sie hier:
https://aktuelles.uni-frankfurt.de/menschen/daad-preis-geht-an-masterstudentin-carly-crane/
Carly Crane, student in the “American Studies” Master’s program at the Department for English and American Studies, is this year’s recipient of the DAAD Award for Foreign Students. The award is endowed with 1,000 EUR and honors the outstanding international student at Goethe University Frankfurt. The American Studies Department had nominated Ms. Crane for the exceptional quality of her academic work. In his nomination Prof. Dr. Johannes Völz states that Ms. Crane is a “shining example for other students” as she “is already academically at the level of a doctoral student and pursues a clearly defined research question on literature and gender studies. She passes on her knowledge and her writing skills with passion and vigor to her peers as both a tutor for introductory courses and as a ‘Writing Fellow’ at the Writing Center.” As a Writing Fellow she assists students in conceptualizing academic texts in English. Ms. Crane was born in Dickinson, North Dakota, and graduated from Barnard College, Columbia University, New York. Her bachelor’s degree was awarded magna cum laude, the highest American grade. At Barnard, she already excelled through her involvement at the Barnard Center for Research on Women and was the Head Writing Fellow at the Barnard Writing and Speaking Programs.
The award was presented to Ms. Crane during a ceremony on January 22nd, 2020. Prof. Dr. Johannes Völz, who is currently supervising Ms. Crane’s master’s thesis on concepts of queer public and genre conceptions by the American writer and theorist Maggie Nelson, gave the laudation.
For the second year in a row, the DAAD Award for Foreign Students goes to a student at the Department for English and American Studies. In 2018, Mr. Chijioke Kizito Onah from the Master’s program “Anglophone Literatures, Cultures and Media” was honored with the award, nominated by Prof. Dr. Frank Schulze-Engler, Prof. Dr. Astrid Erll, and Dr. Daniel Dornhofer.
The Department of English and American Studies congratulates Mrs. Crane on this honor!
A detailed report about the event you find here (in German):
https://aktuelles.uni-frankfurt.de/menschen/daad-preis-geht-an-masterstudentin-carly-crane/
~ Literary Journal ~
Our Literary Journal is available NOW!
Copies can be purchased for a suggested minimum donation of €4 at the American Studies Sekretariat (4.212) or Room 17 (3.257)
GERMAN COURSES
MA Students and other students from abroad might be interested in our German courses, please check our website here.
2021
18.02.2021 - Democratic Vistas - Reflections on the Atlantic World
Neuer Forschungsschwerpunkt: Democratic Vistas - Reflections on the Atlantic World
»Today, ahead, though dimly yet, we see, in vistas, a copious, sane, gigantic offspring,« the poet and journalist Walt Whitman wrote in the opening paragraph of his 1871 essay Democratic Vistas. Democracy, Whitman contended, denoted a political and social order oriented to the future. It was an orientation that befitted the United States of America, a country without much of a past. What little of a past it did have was stained by slavery and four years of staggering bloodshed among its citizens. And yet, Whitman insisted, though discernible only dimly, American democracy promised to bring forth »gigantic offspring.« That promise, however, came at the price of peril: »The United States are destined either to surmount the gorgeous history of Feudalism, or else prove the most tremendous failure of time.« The nature of democracy, Whitman recognized, lies in its contingency. Democracies have no foundation but their own poetic self-making. They exist in a radically open future. Democracy is an experiment in the pursuit of freedom, equality, and happiness. Yet experiments, by necessity, can go wrong. The specter of tyranny is, and must remain, the underside of making and remaking the collective self." (the whole text see here)
Please find more information (in English) about the research focus »Democratic Vistas: Reflections on the Atlantic World« here.
Find the press release here.
Online-Podiumsdiskussion | Opening of the new research focus »Democratic Vistas«
Donnerstag, 18.02.2021
17:00 Uhr (Central European Time), Zoom meeting
Forschungskolleg Humanwissenschaften, Bad Homburg, und Institut für die Wissenschaften vom Menschen, Wien
Online-Podiumsdiskussion | Opening of the new research focus »Democratic Vistas«
Masha Gessen (New York), Shalini Randeria (Wien), Sławomir Sierakowski (Warschau), Johannes Völz (Frankfurt a. M.)
»Democratic Vistas, Autocratic Specters: Must We Reinvent Democracy?«
For details see our flyer (PDF)
Participation
Please register by email at anmeldung@forschungskolleg-humanwissenschaften.de. We will send you the Zoom link a couple of days before the event.
Contact
Iris Helene Koban, managing director of the Forschungskolleg Humanwissenschaften (i.koban@forschungskolleg-humanwissenschaften.de)
15.02.2021 Informal Event - MA American Studies
American Studies faculty and program alumni introduce the master’s program and answer students’ questions.
2020
03.12.2020, 18:00 Uhr - Webinar
Martin-Buber-Vorlesung in jüdischer Geistesgeschichte und Philosophie
Susannah Heschel (Dartmouth College) »Racism in America: The Past and Future of Black-Jewish Relations«
Die diesjährige Martin-Buber-Vorlesung in jüdischer Geistesgeschichte und Philosophie wird veranstaltet von der Martin Buber-Professur für Jüdische Religionsphilosophie, Goethe-Universität Frankfurt, in Zusammenarbeit mit dem Institut für England- & Amerikastudien (IEAS), Goethe-Universität Frankfurt und dem Forschungskolleg Humanwissenschaften Bad Homburg
Influx & Efflux: Jane Bennett in Conversation - Panel and Q&A
Date and Time: Tue, November 3, 2020, 6:00 PM – 8:00 PM CET
Jane Bennett and panelists discuss human agency and nonhuman influences in her new book "Influx & Efflux", followed by a Q&A.
Join author Jane Bennett and panelists Kathy Ferguson (moderator), Emily A. Parker, Bernd Herzogenrath, Derek McCormack and Peter M. Coviello for a panel discussion and Q&A about Influx & Efflux and new ways to think about human agency in a world teeming with powerful nonhuman influences.
Fully Booked - American Literature at Goethe-University, Summer Semester 2020
28.4.20 Louisa Collenberg: Paul Auster's City of Glass
30.6.20 Philipp Löffler: Bret Easton Ellis's American Psycho
(pdf please see here)
Spending Time With / In The Nineteenth Century
February 3-4, 2020
Conference Program and
About the Conference see here
IN TRANSITION
Wed., 29.01.20 Tom McCarthy (Novelist): "In Conversation & Reading from Satin Island"
Why should you get a master's degree in American Studies at Goethe University?
21.01.: Informational Event
Fully Booked - American Literatur at Goethe-University, Winter Semester 2019/20
14.01.Rieke Jordan: Ottessa Moshfegh’s My Year of Rest and Relaxation
19.11.Philipp Löffler: Frank Norris’s McTeague
(pdf please see here)
2019
American Studies Research Colloquium
22.10.2019
“A Nation of Veterans: War, Citizenship, and the Welfare State in Modern America”
by Olivier Burtin, a historian who’s currently a research fellow at the University of Munich.
11.+12.10.2019
Age|Narratives – Alter|Erzählen
At the Intersection of Age Studies & Children’s and YA Literature Research
Department for American Studies & Department for Children’s and Young Adult Literature Research Goethe-University FrankfurtOrganisation: Linda Hess and Anika UllmannFinanced with the support of the PPD Program of the Forschungszentrum Historische Geisteswissenschaften.
Program (pdf see here)
Further Information see here
July 19–21, 2019
The (Re)Reading Ralph Ellison Symposium For more information on the symposium, please visit the website:
https://rereadingralphellison.de/
Prof. Juan Velasco, Santa Clara University,
California, U.S.A. "Automitography,
Autobiography and Technologies of
Self-Representation"
June 11, 12-14 pm IG 0.254 (English)
June 12, 10-12 pm SH 0.108 (Spanish)
American Studies Research Colloquium
30.4.-11.6.
06.02.: Julika Griem, 18-20 Uhr
Vortragsreihe zum Thema „Kunst als Wertschöpfung“
Vortragsreihe im Museum Angewandte Kunst
Schaumainkai 17, 60594 Frankfurt
Jeweils um 18.00 Uhr, Eintritt frei
https://aktuelles.uni-frankfurt.de/veranstaltungen/ab-24-oktober-vortragsreihe-zum-thema-kunst-als-wertschoepfung/
22. und 23.01.2019 BILL MORRISON: ARCHIVAL FILMS, FROZEN TIMES
Dienstag, 22.01 um 20:00 Uhr,
Kino des Deutschen Filminstituts und Filmmuseums
Filmvorführung: Dawson City:
Frozen Time (Bill Morrison, USA 2016)
Einführung: Bill Morrison im Gespräch mit Bernd Herzogenrath
Mittwoch, 23.01. um 14 - 18 Uhr, Institut für Theater-, Film- und Medienwissenschaft, Universität Frankfurt am Main, Raum IG. 7.32
Werkstattgespräch: Archival Film as Actor
HIER DER FLYER ZU BILL MORRISON
Fully Booked
American Literature
at Goethe-University
15.01. Bernd Herzogenrath
Edgar Allan Poe Stories: “Murders in the Rue Morgue,” “The Purloined Letter,” “The Fall of the House of Usher”
2018
Fully Booked
American Literature
at Goethe-University
06.11. Rieke Jordan
Jennifer Egan‘s A Visit from the Goon Squad
Guest Lectures im Rahmen des Amerikanisten-Kolloquiums:
18.12.
Ina Batzke (University of Augsburg) "Undocumented Migrants in the United States: Life Narratives and Self-Representations"
11.12.
Tomás Dvorák (Academy of Performing Arts, Prague) "Virtual Witnessing: The Politics of Visibility in Contemporary American Photography"
Thu., 13.12.18, 18:00, room IG 411
Jane Desmond (Illinois) "From Cockatiels to Choreography: Dancing Cultural Studies in a Multi-Species World"
http://www.uni-frankfurt.de/72041247/In_Transition
The Return of the Aesthetic in American Studies
International Conference
29. November — 1. Dezember 2018
Download the flyer (pdf) with further details and itenary here.
www.returnoftheaesthetic.de
*Vor 60 Jahren – “The Family of Man” in Frankfurt* - Matinee, 7. Oktober 2018, 11.30 Uhr
Die ungebrochene Relevanz der wichtigsten Foto-Ausstellung aller Zeiten
Als Max Horkheimer in Frankfurt vor 60 Jahren die Family of Man, die einflussreichste Ausstellung in der Geschichte der Fotografie, mit einer Rede eröffnete, konnte niemand ahnen, dass dieser wichtige Text fast 60 Jahre unentdeckt und unkommentiert bleiben sollte. Über die Relevanz der Frankfurter Family of Man-Ausstellung, über Horkheimers wichtigen Fotoessay und die brisanten Ausstellungsthemen Pazifismus, Gleichberechtigung und interkulturelle Kommunikation sprechen an Hand zweier neuer Publikationen die Amerikanisten Prof. Dr. Gerd Hurm (Universität Trier) und Prof. Dr. Werner Sollors (Harvard University) mit Prof. Dr. Johannes Völz (Goethe-Universität Frankfurt).
Vorgestellt werden die Publikationen Gerd Hurm, Anke Reitz, Shamoon Zamir, hrsg. /The Family of Man Revisited: Photography in a Global Age/ (IB Tauris 2018) und Werner Sollors, /Die Versuchung zu verzweifeln/ (Winter Verlag, 2017).
Historisches Museum Frankfurt, (Saalhof 1, 60311 Frankfurt am Main), Leopold Sonnemann-Saal im HMF
Eintritt frei!
Weitere Informationen zur Veranstaltung finden Sie hier: https://historisches-museum-frankfurt.de/de/node/50499
Thu., 5.7.2018, 18:00 hrs, room CAS 1.812
David James (Birmingham) 'Consolation's Discrepant Forms'
For further Info please see here
Thu., 28.6.2018, 19.00 hrs
"The Poetics of Insecurity: American Fiction and the Uses of Threat"
Forschungskolleg Humanwissenschaften, Am Wingertsberg 4, 61348 Bad Homburg
Thu., 21.6.2018, 18:00 hrs, room CAS 1.812
Leonard Cassuto (Fordham) Liberal Arts Under Siege: What Is the Mission of American Higher Education?
Monday, May 28, 2018
Goethe-Universität Frankfurt, IG-Farben-Haus IG 1.414
Rethinking Privacy:
Interdisciplinary Perspectives
An International Symposium
Fully Booked
American Literature at Goethe-University
Summer 2018
08.05. Linda Hess / RiekeJordan
Margaret Atwood’s
The Handmaid’s Tale
03.07. Magda Majewska
Toni Morrison’s Beloved
Friday, May 4, 2018
In the Name of Security
An International Roundtable
Across the Disciplines
GOETHE-UNI online – Aktuelle Nachrichten aus Wissenschaft, Lehre und Gesellschaft
2017
Aktuell UniReport | Nr. 2 | 12. April 2017
AMERICA ON MY MIND
So umfassend wie in Frankfurt beleuchtet
der Bachelor-Studiengang American Studies
nur in Berlin und München Literatur, Kultur
und Geschichte der USA
ein ausführlicher Bericht über unsere B.A. und M.A. Studiengänge auf Seite 3 des aktuellen UniReports, Prof. Susanne Opfermann im Gespräch mit Julia Wittenhagen, anbei der
Link zum Artikel
2016
Neuer Heisenberg-Professor erforscht demokratische Kultur der USA
FRANKFURT. Johannes Völz ist seit Oktober 2016 Heisenberg-Professor für Amerikanistik mit Schwerpunkt „Demokratie und Ästhetik“ am Institut für England- und Amerikastudien (Fachbereich Neuere Philologien) der Goethe-Universität. Aus kultur- und literaturwissenschaftlicher Perspektive wird er die demokratische Gesellschaft der USA erforschen. Dabei steht vor allem die Transformation der Demokratie in der jüngeren Vergangenheit im Mittelpunkt seiner Arbeit.
Die Professur wird durch das Heisenberg-Programm der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) ermöglicht. Das Heisenberg-Programm fördert Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die sich für die Berufung auf eine Professur qualifiziert haben und durch exzellente Forschung hervorgetreten sind. Der interdisziplinäre Zuschnitt der Professur ist auf eine enge Zusammenarbeit mit Kolleginnen und Kollegen an diversen Frankfurter Forschungseinrichtungen angelegt. Hierzu zählen der Exzellenzcluster „Die Herausbildung Normativer Ordnungen“, das Institut für Sozialforschung und das Forschungszentrum für Historische Geisteswissenschaften.
Die Vereinigten Staaten von Amerika betrachtet Prof. Völz als einen Forschungsgegenstand, der viel erklären kann über die gegenwärtigen Krisen der liberalen Demokratie. „Man denke an den Populismus: Das Beispiel USA macht deutlich, dass die Demokratie Formen der Lebensführung hervorbringt, die geprägt sind von ihrer ästhetischen Durchgestaltung“, so Völz. „Paradoxerweise entstehen dabei Dynamiken, die keineswegs immer mit den politischen Idealen der Demokratie übereinstimmen. Eine Analyse der demokratischen Ästhetik kann beispielsweise dazu beitragen, den Populismus als demokratisches Phänomen zu verstehen“. Drei Fragestellungen werden im Zentrum seiner Forschung stehen: Welche Funktion hat die Ästhetisierung der Lebenswelt für die Demokratie? Wie hängen demokratische Ästhetik und moderne Marktgesellschaft zusammen? Und wie lässt sich die gegenwärtige Veränderung des Verhältnisses von Privatheit und Öffentlichkeit beschreiben? Letzterer Frage wird sich Völz im Rahmen eines Forschungsprojektes widmen, das die Deutsche Forschungsgemeinschaft zusätzlich zur Heisenberg-Professur fördert.
Johannes Völz wurde 1977 in Berlin geboren. Nach dem Studium der Amerikanistik, Philosophie und Politikwissenschaft in München, Berkeley und der Freien Universität Berlin promovierte er von 2003 bis 2008 als Wissenschaftlicher Mitarbeiter am John F. Kennedy-Institut für Nordamerikastudien der FU Berlin sowie, unterstützt durch ein Promotionsstipendium des DAAD, an der Harvard Universität. Seine Dissertation zum amerikanischen Philosophen Ralph Waldo Emerson schloss er mit „summa cum laude“ ab. 2008 wurde er Akademischer Rat auf Zeit am Institut für England- und Amerikastudien der Goethe-Universität. Nach einem zweijährigen Forschungsaufenthalt an der Stanford Universität, gefördert von einem Feodor-Lynen-Stipendium der Alexander-von-Humboldt-Stiftung, habilitierte er sich im Herbst 2015 am Fachbereich Neuere Philologien der Goethe-Universität mit einer Arbeit über Sicherheitsnarrative in der amerikanischen Literatur. Im August 2016 nahm er nun den Ruf an die Goethe Universität Frankfurt an.
Weitere Informationen: Prof. Dr. Johannes Völz, Institut für England- und Amerikastudien, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Tel. 069/798-32364; voelz@em.uni-frankfurt.de
