Der Schwerpunkt unserer Forschung liegt auf der Untersuchung der Regulation des vesikulären Membrantransports, der für die Freisetzung von Neuropeptiden und die zelluläre Homöostase im Zusammenhang mit neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson erforderlich ist. Wir verwenden den kleinen (1 mm) Fadenwurm Caenorhabditis elegans als multizelluläres Modellsystem, um diese Prozesse zu untersuchen, indem wir Molekularbiologie und Genetik mit hochauflösender Mikroskopie kombinieren, die von konfokalen bis zu elektronenmikroskopischen Techniken reicht. Insbesondere haben wir kürzlich erfolgreich hochauflösende Live-Cell-Imaging etabliert, um intrazelluläre Membrantransportvorgänge in vivo in Echtzeit zu verfolgen. Dies ist möglich, da C. elegans während seiner gesamten Entwicklung sowie im adulten Stadium vollständig transparent ist. Daher eignet sich der Wurm perfekt für mikroskopische Anwendungen. Aufgrund seines kurzen Reproduktionszyklus von 3 Tagen und seiner durchschnittlichen Lebensdauer von etwa 20 Tagen dient C. elegans auch als Hauptmodellorganismus zur Untersuchung des Alterns sowohl auf zellulärer als auch auf organismischer Ebene. Mit C. elegans hat unsere Gruppe drei Hauptforschungsgebiete:
