1. Animals in American Literature

Das Mensch-Tier-Verhältnis wie es gedacht und praktiziert wurde und wird, steckt voller Paradoxien und Ambivalenzen. In verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen, von der Philosophie über Soziologie, Sozialethik, Biologie u.a.m. gewinnt das Mensch-Tier­ver­hältnis daher gegenwärtig zunehmend an Aufmerksamkeit. Auch für die Literatur- und Kulturwissenschaften hat sich ein neues Forschungsfeld eröffnet. Das Projekt „Animals in American Literature“ untersucht Ereignisse, Paradoxien und Ambivalenzen des Mensch-Tier-Verhältnisses in Texten der amerikanischen Litera­tur. Der Fokus liegt auf Texten aus den letzten drei Jahrzehnten, weil sich in diesem Zeitraum nicht zuletzt durch die Erkenntnisse der kognitiven Ethologie das Wissen um andere Tiere markant gewan­delt hat. Zugleich verbreitet sich ein Bewusstsein dafür, dass wir in einer „more-than-human-world“ leben. An literarischen Texten (Erzählung, Roman, Gedicht) interes­siert nicht nur, wie das Verhältnis von Menschen und (anderen) Tieren konzipiert und reflek­tiert wird, son­dern auch Versuche, die Welt nicht länger anthropozentrisch zu den­ken. Welche kulturelle Arbeit leisten Tiere in Texten auf der Ebene des Erzählten wie auf der Ebene der erzählerischen Vermittlung? Letztlich rücken damit die diskursiven Grundle­gungen unserer symbolischen und sozialen Ordnung in den Blick und werden einer Analyse zugänglich.


 2. Verbundprojekt: Wissenspraktiken und Wirkungsketten: Feministische Per­spektiven auf Mensch-Natur-Verhältnisse
(beteiligte Disziplinen: Soziologie, Biowissenschaft, Literatur-/Kulturwissen-schaft, Kunst- und Medien, Philosophie)

Die Auflösung tradierter Natur/Kultur/Mensch/Technik-Gegensätze hat epistemologi­sche Konsequenzen für die Wissensproduktion und für die Analyse von Macht- und Domi­nanzverhältnissen. Universalisierte Evidenz als Paradigma des 20. Jahrhun­derts hat mittlerweile ausgedient. Vielmehr geht es um Fragen nach den Prozessen der Ko-Kon­stitution und Stabilisierung von Wissensformen als materiell-semiotische Gefüge, um ihre Performativität und die mit dieser verbundenen Politiken. Notwendig wird damit nicht zu­letzt ein Wechsel vom Anthropozentrismus hin zu einer multi­species perspective, die die Prozesshaftigkeit, die Wechselbeziehungen und Dy­namiken, aber auch die Resilienz aller biologischen und sozialen, ökologischen und kulturellen Vorgänge anerkennt und ihre Aushandlungen in den Blick nimmt. Denn Wirkungsmacht entsteht entlang konkreter Praktiken in Handlungsketten, wobei längst nicht alle Teile dieser Ketten notwendiger­weise von den freiwillig und unfreiwil­lig Beteiligten intendiert oder kontrolliert werden.

Hier setzt die Forscherinnengruppe an, um Potenziale und Probleme dieses Para­dig­menwechsels anhand von Wissenspraktiken und Wirkungsketten in Mensch-Na­tur-Kul­tur-Technikverhältnissen zu untersuchen. Zwei zentrale Fragen stehen im Fo­kus unse­res Interesses. 1. Welche neuen Formen oder Praktiken von Wissen entste­hen im Zuge des be­schriebenen Perspektiv- bzw. Paradigmenwechsels (u.U. auch nebenbei)? Wie wird Wissen generiert, formuliert und tradiert? 2. Welche – inten­dierten und nicht intendierten - Wirkungen zeitigen Prozesse der Wissensgenerie­rung?